Kleopatra Nilens dotter
Hon växer upp i Alexandria, dåtidens mest lysande stad, och i en släkt känd för sin våldsamma och blodiga maktkamp. 
Hon förlorar tidigt sin mor, en syster blir förgiftad och en annan avrättad. 
Kleopatra kommer snabbt underfund med tillvarons alla vindlande vägar,
dom faror som hotar där och och dom chanser till framgång som dom erbjuder. 
Hon är 18 år när hon första gången möter Ceasar, den Romerska rikets starkaste man, 
och den som blir hennes livs stora kärlek. 
När han några år senare mördas i Rom står hon ensam med sonen Cesarion. 
Efter en tid kallas Cleopatra till Tarsus i Mindre Asien för ett möte med Marcus Antonius,
en av makthavarna i det Romerska riket.
Hon iscensätter en storartad ankomst, hennes skepp bär purpurfärgade segel,
årorna är försilvrade, kvinnorna i hennes uppvaktning klättrar i riggen som sjömän
och skön musik ljuder från cittror och flöjter.
Antonius blir som förhäxad av henne och när Kleopatra återvänder hem lovar han att följa efter.