Det stora Siouxkriget 1876-1877

Orsaken till alla strider och skärmytslingar som ägde rum 1876 och 1877, mellan siouxer och cheyenner och den amerikanska armén, var i grund och botten en kamp om landområden. Under 1800-talet betraktade siouxerna och cheyennerna Black Hillsområdet och jaktmarkerna i Yellowstonedalen och Powder Riverområdet som sina, och de kämpade hårt för att behålla dem. Sitting Bull, ledaren för alla fria siouxer, yttryckte det så här:

"Vi vill inte ha några vita här. Black Hills tillhör mig. Om de vita försöker ta dessa berg, kommer jag att kriga".

Efter den amerikanska arméns misslyckade vinter- och sommarkampanjer mot siouxer och cheyenner i Powder Riverlandet 1876, var general Sheridan lika chockad som sina fältgeneraler. Generalen ville nu etablera starka militära fort i hjärtat av siouxernas land. Samtidigt skulle han skicka fler soldater ut i fält. Till slut var nästan 40 % av Förenta staternas armé upptagen i strider mot indianerna. Denna enorma militära kraftmätning gav resultat. I mitten av 1877 hade samtliga fria siouxer och cheyenner på den norra prärien kapitulerat och levde nu i reservat. Men det föregicks av många hårda och bittra strider, som är ihågkommna än idag av indianerna. Oglalasiouxen, Black Elk, har sammanfattat denna tragiska era i siouxernas historia på följande sätt:

"Var vi än befann oss, kom soldaterna för att döda oss. Trots att det var vårt land. Det var vårt land innan den vite mannen ingick avtalet med Red Cloud, som sade att det skulle förbli vårt land så länge gräset växer och floderna flyter. Det hände för bara åtta vintrar sedan, och de jagade oss nu för vi kom ihåg med de hade glömt".

War Bonnet Creek, 17 juli 1876
Slim Buttes, 9-10 september 1876
Spring Creek, 15 oktober 1876
Cedar Creek, 21 oktober 1876
Dull Knifestriden, 25 november 1876
Wolf Mountain, 8 januari 1877
Lame Deer, 7 maj 1877