Kulttidningen SLICE har publicerat XENA-DEN SVENSKA EPISODGUIDEN via fyra tidningar och här bjussar vi på en preview av de första 15 avsnitten av säsong 1. Sen vet ni på ett ungefär vad det handlar om. Mycket nöje...
1.1 (1) - SINS OF THE PAST
Story av Robert Tapert.
Bearbetning av R. J. Stewart.
Regi av Doug Lefler.
Premiär i USA 4 september 1995.
Premiär i Sverige 4 oktober 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Jay Lagaáia (Draco), Darien Takle (Cyrene), Willa O´Neill (Lila), Patrick Wilson (enögd jätte).
Handling.
Efter mötet med Herkules har Xena mer eller mindre kollapsat mentalt. Hon är djupt ångerfull över all skada som hon åsamkat andra under sitt liv som krigare och då hon är på väg hem mot sin hemby mot ett osäkert välkomnande så möter hon ett föräldralöst barn som ber om något att äta. Då hon inser att även det här barnet har berövats sin framtid tack vare hennes framfart så bestämmer hon sig för att gräva ned sina vapen och vandra ifrån sitt tidigare liv. Men detta hinner hon knappt göra innan hon hör ett fasligt liv i närheten och då hon undersöker det så visar det sig att några av krigsherren Dracos soldater är i full färd med att kidnappa några unga flickor från en intilliggande by. Xena ser modet hos en ung blond kvinna som är beredd att offra sig för sin lillasyster och bestämmer sig för att ingripa. Efter striden, sedan hon jagat iväg krigarna hem till Draco, så inser hon att hennes hemby är i fara eftersom det är tydligt att krigsherren är på väg åt det hållet. Hon bestämmer sig för att rida dit så snabbt som möjligt för att hjälpa till att organisera ett försvar, men hennes ankomst river upp djupa sår i byn och då hon inser att inte ens hennes mor vill se henne igen så kollapsar hon mentalt igen. Då arga bybor vill stena henne till döds så tar hon av sig sin rustning och blottar sig. I detta kritiska ögonblick dyker Gabrielle, den modiga unga kvinnan från dagen innan upp och räddar Xena från en säker död. Hon talar väl för Xena då hon inte tycks kunna tala själv och snart nog har ingen något val längre. Draco anländer och Xena rycker upp sig och utmanar honom på duell med hela byn som insats.
Kul att veta.
Den stora slutstriden på slutet av avsnittet har en förlaga i Hong Kong filmen The Legend Of Fong Sai Yuk och det var den typen av action som Robert Tapert ville ha i Xena.
Lucy Lawless lade sig till med en mörkare röst för att framstå som tuffare, vilket kan jämföras både med de tidigare gästspelen i Herkules och senare i Xena, då hon lät karaktären förändras till att likna henne själv i större utsträckning än i början av serien.
Lucy lät också sminka sig så att hon såg mer väderbiten ut, ett beslut som hon med tiden kom att ångra då det betydde längre arbetstid och mer klet med makeup.
Xenas outfit var här något förändrad sedan Herkules. Detta gjordes av rent praktiska skäl, då det var viktigt att Lucy kunde röra sig obehindrat för actionscenerna.
Dagen efter att Xena debuterade på svensk tv (på TV 3) gick avsnittet Adventures In The Sin Trade (4:2) i amerikansk tv. Så de låg hela 70 avsnitt före oss.
Reflektioner.
Kan en tv serie överhuvudtaget öppna starkare än så här? Allt är stort, även musiken och naturscenerna. Och den grekiska tragedin öppnar sig framför våra ögon och lägger grunden för en fantastisk historia om två mycket olika vänner som reser ut mot okända äventyr. Den ena för att slåss för det goda för att sona sina tidigare brott, den andra en naiv själ fylld av godhet och vandrarlust.
1.2 (2) - CHARIOTS OF WAR
Story av Josh Becker och Jack Perez.
Bearbetning av Adam Armus och Nora Kay Foster.
Regi av Harley Cokeliss.
Premiär i USA 11 september 1995.
Premiär i Sverige 18 oktober 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Nick Kokotakis (Darius), Jeff Thomas (Cycnus), Stuart Turner (Sphaerus).
Handling.
Xena kommer till en by där människorna valt att leva helt i fred utan att någonsin ta till våld. De utsätts dock för en attack från en ondskefull krigsherres soldater ledda av hans son. När hon räddar bönderna träffas hon av en pil, efter att först ha stoppat två pilar med bara händerna, och en av bönderna tar henne till sitt hem för att hjälpa henne. Han är en ensam man med tre barn, vars mor dog för tre år sedan och den yngsta flickan har inte pratat sedan dess. Han försöker få Xena att se fördelarna med att leva ett liv i fred utan våld, dock utan att lyckas. Krigsherren som terroriserar folket i trakten kallar folket i byn till ett möte med avsikten att avrätta dem alla på en gång. Xena anar oråd och kommer till undsättning. Byborna blir dock inte tacksamma för hennes insats utan tror att det är hennes fel att krigsherren tagit till våld mot dem. De ber henne att lämna byn, vilket hon också gör, i syfte att söka reda på krigsherren i fråga för att få stopp på eländet. Familjen som tagit hand om henne, då hon varit skadad inser dock Xenas goda avsikter även om de själva valt att leva utan våld, så inser de att sådana som Xena behövs, så länge det finns onda krigsherrar som ger sig på oskyldiga och fridsamma människor som de själva.
Kul att veta.
Det här var det första avsnittet av Xena som filmades och manuset var ett snabbt omskrivet manus ursprungligen ämnat för Herkules. Då Josh Becker skrev det kände han inte ens till karaktären Gabrielle ännu.
Lucy Lawless frös nästan häcken av sig då de filmade de Ben Hur liknande scenerna med hästdragna stridsvagnar och har senare sagt att det var den värsta dagen i hennes liv.
Reflektioner.
Att Xena är sårbar etableras här tidigt i serien, och det var smärtsamt att se henne bli dödligt sårad av en pil då hon försökte att hjälpa några försvarslösa bybor mot lokala krigare i början av avsnittet. Och på slutet av avsnittet då krigsherren Darius är nedgjord så får hon välja mellan att stanna kvar och leva ett enkelt liv i harmoni eller att fortsätta sin resa mot försoning. Man kan riktigt se hennes trasiga inre då hon rider iväg med Gabrielle vid sin sida.
1.3 (3) - DREAMWORKER
Story av Steven L. Sears.
Regi av Bruce Seth Green.
Premiär i USA 18 september 1995.
Premiär i Sverige 25 oktober 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Nathaniel Lees (Manus), Desmond Kelly (Elkton).
Handling.
Våra vänner blir överfallna och i stridens hetta dödar Xena några av angriparna. Hon har ännu inte ändrat inställning till dödandet så mycket som hon senare kommer att göra. Därpå blir Gabrielle tillfångatagen av Morfeus mystiker som valt ut henne som brud åt Morfeus, då hon är helt oskyldig och ren från blod. Varje år vid vintersolståndet väljs en ny brud åt Morfeus och denna ska genomgå ett antal utmaningar som alla syftar till att hon skall spilla sin första droppe blod på sina oskyldiga händer. I en affär i byn där de befinner sig möter Xena en gammal blind man som blir illa behandlad och avvisad av affärsinnehavaren. Xena hjälper den blinde som visar sig vara en före detta mystiker som kan hjälpa henne att befria Gabrielle från Morfeus. Detta visar sig dock vara ett mycket farligt och svårt uppdrag då Xena måste gå in i trans i drömvärlden för att finna Gabrielle. Under tiden är hennes kropp totalt utelämnad och Morfeus män gör allt vad de kan för att finna henne så att de kan oskadliggöra henne. Under tiden utsätts Gabrielle för den ena utmaningen efter den andra. Hon kan dock inte förmå sig att skada någon, så hon använder sitt intellekt och lurar de beväpnade männen att dräpa varandra istället, samtidigt som Xena gör sin svåraste vandring någonsin på vägen mot sin väns räddning. På sin färd möter hon alla de oskyldiga som hon dödat och det svåraste av allt, hon möter sig själv, samtidigt som tiden sakta rinner ut. Om hon inte finner utgången i tid, kommer hon att fastna i drömvärlden för evigt utan hopp om att återvända till livet.
Kul att veta.
Då Lucy ser tillbaka på det här avsnittet så minns hon att hon gått upp lite i vikt sedan hon tröstätit sig igenom sin skilsmässa som hon gick igenom just då. En mycket mänsklig tillbakablick.
Reflektioner.
Här tvingas Xena göra upp med sitt förflutna för att lyckas rädda sin vän. Hon tvingas möta allt det dåliga hon gjort i sitt liv och det måste verkligen kännas tungt för henne. Den här episoden känns lite som ett terapiavsnitt för Xena, där de också talar om att hellre använda visdom istället för vapen. En process har startat för att utveckla Xena till en än mer fredlig person, som inte gärna dödar, ens om fienden är riktigt ond. Gabrielles godhet och tro på rättvisan infiltrerar Xenas sinne gradvis i denna process, som pågår under lång tid framöver.
1.4 (4) - CRADLE OF HOPE
Story av Terence Winter.
Regi av Michael Levine.
Premiär i USA 25 september 1995.
Premiär i Sverige 1 november 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Mary Elizabeth McGlynn (Pandora), Edward Newborn (Kung Gregor), Simon Prast (Nemos).
Handling.
Ett orakel förutspår att en tjänares barn kommer att överta kungens tron, vilket leder till att kungen beslutar att förgöra barnet, som blir utsatt i floden i en korg i en förhoppning om att det skall räddas undan kungens män. Våra vänner Xena och Gabrielle finner barnet i vassen och beslutar sig för att söka reda på barnets mor. Till sin hjälp och som sällskap får de Pandora, dotterdotter till den legendariska Pandora med asken. Denna Pandora har till uppgift att ständigt vaka över asken så att den inte öppnas igen, för då vore mänskligheten förlorad. Det enda som återstår i asken sedan den senast öppnades är människans hopp och skulle mänskligheten förlora hoppet skulle mänskligheten gå under väldigt snart. Kungens soldater kommer och det visar sig att det är kungens kapten som vill förgöra barnet och inte kungen själv. Detta får Xena klarhet i efter att ha besökt kungen i hans slott. Pandoras ask har under tiden hamnat i orätta händer och Xena måste inte bara rädda barnet utan även mänskligheten och hon har bara till midnatt på sig innan asken öppnas av sig själv och släpper ut hoppet. För att lyckas ta tillbaka asken måste Xena använda förklädnad och i detta fall blir det som haremlik magdansös som hon uppträder för kungens män i syfte att få tag i asken. Kaptenen anar oråd och startar vild kalabalik, där barnet svingas högt och lågt mitt under pågående strid.
Kul att veta.
Lucy spottade eld för sista gången själv i det här avsnittet. Hon fick kalla fötter då hon något senare bevittnade en stuntman som råkade ut för en olycka.
Reflektioner.
De som har minsta lilla kännedom om de bibliska berättelserna kan inte undgå att märka likheterna med Moses i vassen. Här kommer också bredden som är den här seriens kännetecken smygande när action blandas med ren slapstick. Vem kan glömma scenen där Xena kastar upp en baby högt upp i luften, fäktar ner sina motståndare, och fångar upp babyn igen? Vi får gå tillbaka till Errol Flynns dagar för att hitta igen något liknande.
Avsnittets disclaimer
“No babies were harmed during the production of this motion picture”.
1.5 (5) - THE PATH NOT TAKEN
Story av Julie Sherman.
Regi av Stephen L. Posey.
Premiär i USA 2 oktober 1995.
Premiär i Sverige 8 november 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Bobby Hosea (Marcus), Stephen Tozer (Mezentius), Nicola Cliff (Prinsessan Jana).
Handling.
Två släkter i närliggande riken har under lång tid varit i fejd med varandra, men nu har pojke mött flicka och bröllopsklockorna ringa för Agranon, prins av Kolonia, och hans älskade Jana, prinsessa av Beotien. De blir dock överfallna i skogen och hon tillfångatas av vapenhandlaren Mezentius som kommer att tjäna stora pengar på de älskandes familjer om de återupptar striderna mot varandra. Xena och Gabrielle gör en imponerande entré på en bar i området, då Xena till synes oberört slår ner ett gäng busar, vilket ger dem ett ledigt bord att sitta vid. Väl inne på baren möter de den förtvivlade Agranon, som med en stor penningpung i högsta hugg försöker leja någon att befria hans älskade Jana. Xena är från början kritisk till att ta sig an fallet, men slutligen bestämmer hon sig för att undersöka saken närmare. Mezentius känner Xena sedan hennes tid som elaking och hon lyckas övertyga honom om att allt är som förut och börjar diskutera affärer med honom. Samtidigt möter hon en av sina tidigare män som hon tycker mycket om, Marcus, som nu arbetar för Mezentius. Hon försöker omvända Marcus till de godas sida, då hon vet av egen erfarenhet att det går att ändra sig. Han är dock motsträvig och har svårt att se möjligheten att förändra något. Han kommer dock snart till insikt och offrar sig till de godas tjänst när det verkligen gäller.
Kul att veta.
Lucy har berättat att det var i det här avsnittet som hon för första gången kände att hon hade full kontroll under actionscenerna.
Reflektioner.
Inledningsscenen där Xena och Gabrielle går in i en bar och där Xena, utan att Gabrielle ens verkar märka det, bankar skiten ur ett antal fylltrattar är obetalbar. Sedan säger Gabrielle “Är det inte fantastiskt hur lätt det är för oss att alltid hitta ett bord?”. Xenas svar dryper av den ironi som är så typisk för henne och som höjer underhållningsvärdet dramatiskt på den här serien.
Xenas gamla kärlek Marcus här visar att ingen var inne på någon lesbisk linje för hennes del då den här serien etablerades.
1.6 (6) - THE RECKONING
Story av Peter Allan Fields.
Regi av Charles Siebert.
Premiär i USA 16 oktober 1995.
Premiär i Sverige 15 november 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Kevin Smith (Krigsguden Ares), Bill Johnson (Benitar).
Handling.
Xena rider och Gabrielle vandrar bredvid på en väg när vi får se några obeväpnade bönder slaktas av en man i svart kåpa. Xena rider fram och försöker rädda dem, men tyvärr utan att lyckas och mördaren kommer undan. Eftersom Xena försökt stoppa blodflödet är hon täckt av blod, vilket gör att byborna fängslar henne för morden. Rådmannen i byn kräver rättegång, trots att byborna är i hatisk och blind lynchstämning. Ledaren för de upproriska byborna säger: “We need swift revenge! Not slow justice”. Gabrielle vill tala till Xenas försvar, men Xena själv vill bara ta emot straffet, som en slags rening för de mord hon faktiskt begått tidigare. Gabrielle vägrar dock att ge upp, hon tror blint på att Xena kan bli frikänd, trots att det inte finns några vittnen till händelsen. Hon hävdar att rättvisan kommer att segra och eftersom Xena är oskyldig så kan de ju inte fälla henne för morden. Xena har dock inte samma uppfattning om lag och rätt som Gabrielle har. Vår goda men samtidigt väldigt naiva Gabrielle vill dock inte ge upp utan hävdar å det bestämdaste att Xena gör mer nytta som levande än som död om hon nu vill sona sina tidigare brott. Om Xena blir fälld för morden kommer hon oundvikligen att avrättas, vilket vore en katastrof enligt Gabrielle. Bakom det hela ligger Ares, krigsguden, som saknat Xenas vilda och blodiga korståg. Han vill återfå Xena och göra henne till sin drottning med makt att styra över hela världen. Xena vill naturligtvis inte tillbaka till den mörka väg hon tidigare vandrat på, men hon vill heller inte dö, vilket blir något problematiskt då straffet för mord är döden. Under sin tid i fängelset får hon tid att fundera över Ares förslag, samtidigt som hon försöker finna ett sätt att klara sig ur knipan och skona Gabrielle från smärtan att förlora sin vän.
Kul att veta.
Lucy fick en bunt med beundrarbrev från folk som gillar replekar och dyligt efter det här avsnittet. Bland annat från en domare som ville att hon skulle ta sig en promenad på honom.
Krigsguden Ares är den första guden från Olympen som gör entré i serien. De är alla Zeus avkomma och seriens kreatörer inkluderade med tiden många av dem till seriens handling. Ares egna söner, Terror och Fear, syntes dock aldrig till i serien. Han hade dem dessutom med Aphrodite.
Reflektioner.
Här tar de upp frågor som ständigt är aktuella i dagens samhälle, när det gäller lag och rätt och frågan om vem som är skyldig till ett brott och om rättvisa skipas eller ej. Civilisationens vara eller icke vara och vad är egentligen ett rimligt straff för den som mördat? Gabrielle visar här på en väldigt human och god tanke om att alla människor är goda innerst inne och vad man än har gjort för ont så kan man botgöra för det. Xena å sin sida har en något annorlunda syn på saken, men uppskattar Gabrielles grundsyn mycket.
1.7 (7) - THE TITANS
Story av R. J. Stewart.
Regi av Eric Brevig.
Premiär i USA 30 oktober 1995.
Premiär i Sverige 22 november 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Marc Raffety (Hyperion), Amanda Tollemache (Thea), Paolo Rotondo (Philius), Edward Campbell (Crius), Andy Anderson (Hesiot).
Handling.
När Xena är upptagen med att klå upp ett gäng busar efter vägen, blir Gabrielle lämnad ensam för en stund. Gabrielle hör då någon läsa en ramsa på ett främmande språk. Personen som läser den klarar dock inte av att uttala orden rätt, vilket gör att effekten av ramsan blir lika med noll. Gabrielle som gärna vill hjälpa till går in i grottan och förklarar hur det ska läsas för att det ska bli rätt, vilket resulterar i att hon befriar och väcker upp tre av titanerna som fängslats där i berget. Anledningen till att byborna ville befria titanerna var att de behövde hjälp med en del tunga problem som de inte klarat av själva att lösa. Två av titanerna, Theia och Crias, är mycket tacksamma över att ha blivit befriade och hjälper mer än gärna byborna med deras problem. Den tredje, Hyperion, däremot är sur och vresig och förstår inte alls varför han som är en gud, skall hjälpa de mindervärdiga människorna. Hyperion blir snart vansinnig och rasande ger han sig på människorna, som förskräckta gömmer sig i Kronos tempel. Han ger sig dessutom på sin egen bror Crias och dödar honom, till Theias förtvivlan. Hyperion vill nu återigen ha Gabrielles hjälp för att väcka upp de övriga hundratalet sovande titaner som finns i underjorden. Gabrielle inser dock att hon inte kan göra honom till viljes då det skulle vara förödande för mänskligheten. Men hur ska Gabrielle kunna besegra en jättelik titan? Jo, med hjälp av Xena förstås!
Kul att veta.
Gabrielles “grekiska chant” är visserligen faktisk grekiska, men det är ren gallimatias ändå. Till de grekiska fansens förtjusning.
Titanerna var i den grekiska mytologin de gudar som härskade innan Zeus störtade dem och tog in Olympens era till jorden i dess ställe.
Reflektioner.
Den naivitet som man kan reta sig på hos den tidiga Gabrielle får man verkligen bara för mycket av i det här avsnittet. Än så länge har hon inte fått den erfarenhet som krävs för att kunna läsa av människor eller gudar heller för den delen. Men Gabrielles utveckling har liksom Xenas, bara börjat och även hon förändras till det bättre allt eftersom.
1.8 (8) - PROMETHEUS
Story av R. J. Stewart.
Regi av Stephen L. Posey.
Premiär i USA 6 november 1995.
Premiär i Sverige 29 november 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Kevin Sorbo (Herkules), Michael Hurst (Iolaus), John Freeman (Prometheus).
Handling.
Xena och Gabrielle befinner sig på ett värdshus när de upptäcker att Prometheus blivit tillfångatagen och fängslad av gudinnan Hera. I och med hans fängslande blir människorna av med de gåvor han givit dem från gudarna. Dessa gåvor är elden och läkekonsten. Runtomkring dem börjar människor dö av sjukdomar och skador som tidigare inte varit livshotande. Xena beslutar sig för att befria Prometheus och beger sig till ett orakel för att få information om hur han kan befrias. Vår krigarprinsessa får svaret att det i Hefaistos grotta finns ett svärd som rår på Prometheus bojor, men den som håller i svärdet när bojorna huggs itu kommer att dö. Xena hindras dock inte av det faktum att hon måste offra sitt liv för att befria guden. Hon skall ju rädda mänskligheten och det anser hon vara viktigare än sitt eget liv. Hon lyckas få tag i svärdet, trots att Heras krigare försöker hindra henne och därefter möter hon Herkules, som givetvis har samma mål som Xena. Med på äventyret är också Iolaus och Gabrielle, vilka försöker få de båda hjältarna att samarbeta om uppdraget. Herkules lyckas ta svärdet ifrån Xena, men när de närmar sig målet, knockar hon honom för att själv befria Prometheus. Under resans gång blir Iolaus sårad och eftersom de förlorat förmågan att hela så är det allvarlig fara för hans liv, vilket resulterar i att Gabrielle och Iolaus blir lämnade halvvägs. Det visar sig snart att detta är ett uppdrag som kräver samarbete från de båda hjältarna för att det skall lyckas. Under tiden som Xena och Herkules utför sitt hjältedåd, sitter Gabrielle med Iolaus i famnen och gör det hon kan bäst, nämligen berätta historier.
Kul att veta.
Michael Hurst bröt en arm under inspelningen av det här avsnittet och efter det så filmades han endast från ena sidan.
I den grekiska mytologin var Prometheus den godhjärtade guden som alltid ställde sig på människornas sida. Storyn till det här avsnittet är lånat rakt ur de gamla berättelserna, men i originalet blir Prometheus kedjad av Zeus i 30 000 år på ett berg där en örn kommer ner från himlen och hackar i sig hans lever varje dag. På natten återställs hans kropp och plågorna upprepas i alla dessa år ända tills att Herakles (Herkules) skjuter ihjäl örnen med en pil och befriar honom från sitt orättvisa straff.
Reflektioner.
Här är det en klassisk grekisk saga som fått vissa justeringar för att passa in i Xena. “Äggmännen” på slutet var lite kult. Det var dessutom roligt med ett så kallat crossover avsnitt till kusinserien Herkules då detta etablerade att de rör sig i samma värld i båda serierna, med samma problem, dilemman och gudar. Alla kände säkert inte till att Xena var en spinoff från Herkules.
Avsnittets disclaimer.
“Iolaus was harmed during the production of this motion picture. However, the Green Egg Men went on to live prosperous lives”.
1.9 (9) - DEATH IN CHAINS
Story av Babs Greyhosky, Adam Armus och Nora Kay Foster.
Bearbetning av Adam Armus och Nora Kay Foster.
Regi av Charles Siebert.
Premiär i USA 13 november 1995.
Premiär i Sverige 6 december 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Kate Hodge (Celesta), Ray Henwood (Kung Sisyphus), Leslie Wing (Karis), Kieren Hutchison (Talus), Erik Thomson (Guden Hades), Chris Graham (Toxeus), Michael Hurst (Charon, båtlots till Underjorden).
Handling.
Kung Sisyphus är en man känd för att kunna många magiska illusionsknep och när han närmar sig sin dödsdag, bestämmer han sig för att förhindra naturens gång och fängslar dödens gudinna Celesta. Problemet är att så länge Celesta är fången utan möjlighet att hålla i dödens ljus så kan inga människor dö överhuvudtaget oavsett vilka skador eller sjukdomar dessa lider av. Xena upptäcker detta då hon möter den onde Toxeus som trots ett stort hål i bröstet, orsakat av Xenas svärd, inte dör utan fortsätter sitt galna och blodiga korståg. Hades uppenbarar sig för Xena och ber om hennes hjälp att frita hans syster Celesta, vilket Xena går med på. Som vägvisare finner de den unge och trevlige unge mannen Talus, som växt upp i slottet hos Sisyphus. Gabrielle blir genast betagen av den sympatiske ynglingen som hjälper dem in i slottet via en hemlig ingång. Han gillar Gabrielle också, men det är något som han inte berättar för henne, som hon borde veta. Han är nämligen döende, trots sin unga ålder och anledningen till att han var på väg till slottet, var att han ville se sin barndoms hembygd ännu en gång innan det var dags att dö. Väl därinne börjar förhandlingarna med den tjurige Sisyphus, som först inte vill lyssna alls på konsekvenserna av sitt handlande, men som så småningom inser det horribla i att alla kommer att få evigt liv, eller i vissa fall evigt lidande med svåra smärtor i evighet. När han väl kommer till sans dyker dock nästa problem upp. Den galne Toxeus och hans kumpaner dyker upp och de vill gärna ha ett ord med i spelet de också.
Kul att veta.
Lucy fick ett frispel då hon kravlade igenom en tunnel proppfull med stora stinkande råttor som sket överallt. Hon hade sett trevliga små möss framför sitt inre innan sanningen uppdagades då hon mötte verkligheten på setet. Det cirkulerar en s k “blooperscen” från tillfället ifråga där man kan se en krigarkvinna som ömsom skrattar, ömsom skriker. Vem har sagt att det bara är glamour att vara stjärna?
Michael Hurst, mer känd som Herkules sidekick Iolaus, gjorde ett oförglömligt jobb som Charon, båtkarlen till underjorden i det här avsnittet. Michael är en av de bästa, det bara är så.
Här träffar vi på underjordens härskare Hades för första gången. I mytologin regerade han där tillsammans med sin syster Demeter, som vi dock tyvärr aldrig fick se i serien.
Reflektioner.
Många allvarliga och intressanta tankar om döden, kontra evigt liv vädras i det här avsnittet. De tar också upp hur svårt det kan vara att veta om att någon kommer att dö i förtid och hur döden i vissa fall kan komma som en befrielse om man lidit av någon sjukdom eller skada, som orsakat mycket lidande.
Avsnittets disclaimer.
“No jumbo-sized cocktail rats were harmed during the making of this motion picture”.
1.10 (10) - HOOVES & HARLOTS
Story av Steven L. Sears.
Regi av Jace Alexander.
Premiär i USA 20 november 1995.
Premiär i Sverige 13 december 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Danielle Cormack (Ephiny), David Aston (Tyldus), Alison Bruce (Melosa), Mark Ferguson (Krykus).
Handling.
I amasonernas skog vandrar Xena och Gabrielle, när de träffar några amasoner som ber dem följa med till deras drottning, Melosa, som ska avgöra om de får färdas genom deras marker eller ej. Innan de hinner någonstans blir de anfallna och en av amasonerna, Terreis, träffas av en pil och dör trots att Gabrielle försöker skydda henne med sitt eget liv. Terreis visar sig vara amasonernas prinsessa och Gabrielle ärver hennes ställning i och med sin heroiska insats att försöka skydda amasonkvinnan. Terreis får en äkta amasonbegravning, vilket innebär ett ordentligt likbål och hyllningssånger till gudinnan Artemis som de tillber. Några amasoner på spaning finner sedan kentaurernas prins i närheten och de tillfångatar honom misstänkt för mordet på deras prinsessa. Nu är öppet krig mellan amasoner och kentaurer mycket nära, då amasonerna planerar att avrätta sin fånge som hämnd för deras offer. Xena och amasonkvinnan Ephiny försöker hindra ett krig till varje pris, men drottning Melosa är av helt annan åsikt, så Xena tvingas utmana Melosa på strid för att avgöra frågan. Samtidigt försöker amasonerna att förbereda den intet ont anande Gabrielle på hennes uppgift som amasonprinsessa, vilket är lättare sagt än gjort. Den fridsamma Gabrielle har minst sagt svårt för vapenträningen, men till slut väljer hon staven till sitt vapen. Hon inser inte heller att det är hon som förväntas avrätta fången, som hämnd för den döda Terreis. Bakom önskan att starta ett krig mellan kentaurerna och amasonerna ligger den listige krigsherren Krykus, vilken Xena besöker för att få fram mer information om konflikten han har startat. Därefter får Xena fullt upp för att lyckas stoppa det annalkande kriget genom att hon måste undvika mer blodspillan på någon av sidorna och dessutom medla mellan de båda parterna.
Kul att veta.
Steven Sears har berättat att då han skrev manuset så glömde han att gå tillbaka och rätta till ett ord som han bara skrev preliminärt, nämligen ordet “chobos” (ett ord för ett vapen). Då han senare hörde Melosa säga det tänkte han “Hoppsan!”. Det har alltså aldrig existerat något vapen som heter chobos i verkligheten, och namnet på det var en ren slump.
Reflektioner.
En mycket vis och filosofisk Xena fäller här en oförglömlig replik angående krig respektive fred. Hon säger: “Making war is simple. Making peace is never easy. If it was, everyone would do it”.
Avsnittets disclaimer.
“No males, Centaurs, or Amazons were harmed during the production of this motion picture”.
1.11 (11) - THE BLACK WOLF
Story av Alan Jay Glueckman.
Regi av Mario Di Leo.
Premiär i USA 8 januari 1996.
Premiär i Sverige 20 december 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Robert Trebor (Salmoneus), Kevin J. Wilson (Xerxes), Nigel Harbrow (Koulos), Emma Turner (Flora).
Handling.
Xerxes är en samvetslös blodsugare som tvingar av folket alla deras resurser. Black Wolf är en person som med hjälp av sina anhängare stjäl av Xerxes för att hjälpa folket att överleva. Xerxes lyckas dock arrestera flera av Black Wolfs anhängare och försöker få fram vem som är deras ledare. Xena kommer till staden där Black Wolf härjar och möter en gammal god vän, Hermia, vars dotter Flora är en av de fängslade. Hon bestämmer sig genast för att få ut Flora ur fängelset och ser till att själv bli kastad i fängelse, efter att ha pratat med Xerxes om att avslöja det han så gärna vill veta, så att hon kan träffa Flora. Väl inne i fängelset möter hon Flora som har sin käre Diomedes vid sin sida. Det blir ett kärt återseende för de båda som inte setts sedan Flora var en liten flicka. Här fälls också för första gången Xenas kultiga replik: “I have many skills.” när det visar sig att det är Xena som en gång i tiden lärt Flora att brodera. Dock väcks en hel del misstro mot Xena som också blir misstänkt som förrädare mot anhängarna av Black Wolf. Flora vill dock inte ut om inte alla andra också kan bli fria ur fängelset, så Xena har inget annat att göra än att bevisa var hon står genom att befria dem allihop. Under tiden har Gabrielle funderat på hur hon ska kunna hjälpa sin vän Xena i fängelset och till slut kommer hon på det. Hon ser till att själv hamna i fängelset, genom att kasta tomater på Xerxes vakter. Hon ser dock till att inte komma dit tomhänt, utan lyckas smuggla med sig Xenas Chakram, som mer än en gång räddat dem ur stor knipa.
Kul att veta.
I början av avsnittet finns en scen där folket skyddar Black Wolf genom att ropa “I´m Black Wolf” i kör. Det är taget ur filmen Spartacus, det finns en identisk scen i den filmen.
Robert Trebor är en rolig kille som ibland kan vara lite påfrestande, men han måste ha känt på sig att Lucy ville ha arbetsro och tonade medvetet ner sin personlighet för det här jobbet.
Reflektioner.
Det här är en kul variant av Robin Hood, som tar från de rika och ger åt de fattiga, men i den här varianten så behöver hjälten lite hjälp från Xena för att klara sig undan den girige utsugaren.
1.12 (12) - BEWARE GREEKS BEARING GIFTS
Story av Roy Thomas och Janis Hendler.
Bearbetning av Adam Armus och Nora Kay Foster.
Regi av T. J. Scott.
Premiär i USA 15 januari 1996.
Premiär i Sverige 27 december 1998.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Galyn Borg (Drottning Helen), Scott Garrison (Perdicas), Cameron Rhodes (Deiphobus),Warren Carl (Paris), Ken Blackburn (Kung Menelaus).
Handling.
Nu har vi förflyttat oss till det trojanska kriget och inne i Trojas palats ligger den sköna Helena och drömmer mardrömmar om krigets fasor. Bredvid henne ligger Paris, vilken rövat henne från Menelaus och således startat kriget. Helena fasar för krigets råhet och för att inte offra fler människoliv önskar hon återvända till Menelaus. Hon skickar bud efter Xena, som dock avråder Helena från att sätta sin plan i verket med motiveringen att de inte kommer att sluta kriga för det. Xena frågar också Helena vad hon egentligen vill. Helena ser då mycket frågande ut och svarar att det vet hon inte, ingen har någonsin frågat henne vad hon vill. Inne i det belägrade Troja möter Gabrielle den man hon tidigare var förlovad med hemma i Poteidaia, Perdicas, tidigare bonde men numer trojansk soldat. De lär känna varandra på nytt, medan Xena försöker att avslöja Paris bror Deiphobus som förrädare. Det går dock inte så bra för Xena som blir kastad i fängelsehålan, medan de andra firar den påstådda freden, vilken Menelaus erbjudit Paris, enligt Deiphobus egen utsago. Den mytomspunna trojanska hästen leds in i staden där alla firar hejdlöst tills de somnat in. Xena har försökt varna varna dem för fällan, men de har inte velat inte lyssna på henne, så med Menelaus i spetsen anfaller de Troja, som snabbt faller, på grund av den svekfulla gåvan, innehållande soldater, vilka släppte in resten av armén. Under tiden börjar Gabrielle och Perdicas hitta tillbaka till varandra och Helena funderar över frågan som Xena ställde till henne. Frågan är vad hon ska göra nu?
Kul att veta.
En mindre kul not är att Lucy har berättat att hon började få ryggsmärtor som successivt blev värre och värre under det här avsnittet. Hon tränade på fritiden och med all action på jobbet så sa kroppen helt enkelt ifrån.
Det trojanska kriget har nyligen skildrats på filmduken i storfilmen Troja (2004) med Brad Pitt i huvudrollen. Det råder ingen som helst tvekan om att serierna Herkules och Xena öppnade den dörren igen, sedan hela den genren varit stendöd sedan sextiotalet dessförinnan.
Reflektioner.
Det här är en skildring av det trojanska kriget, men ur ett kvinnligt perspektiv. Personerna är inte precis desamma som i originalberättelsen, men det behövs heller inte. Här kommer Xena in i kriget som ser så hopplöst ut och hjälper Helena att välja sin egen väg utan påverkan från männen som vill styra henne. En kvinna hjälper således en annan kvinna att finna en självständig väg för att bli fri från männens förtryck.
Avsnittets disclaimer.
“No Oversized Polynesian-style Bamboo Horses were harmed during the production of this motion picture. However, many wicker lawn chairs gave their lives”.
1.13 (13) - ATHENS CITY ACADEMY OF THE PERFORMING BARDS
Story av R. J. Stewart och Steven L. Sears.
Regi av Jace Alexander.
Premiär i USA 22 januari 1996.
Premiär i Sverige 3 januari 1999.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Dean O´Gorman (Orion), Grahame Moore (Polonius), Patrick Brunton (Stallonus).
Handling.
En Gabrielle i sitt esse berättar historier om Xenas bravader, när hon får höra om en tävling för skalder vid Akademien i Athen. De fyra bästa i tävlingen kommer att beredas en plats på den anrika skolan, som är vida känd för sina berömda skalder. Xena kommer naturligtvis att sakna sin vän, men hon vill ändå att Gabrielle ska ta chansen, eftersom det är något som verkligen skulle passa henne och de båda vännerna skiljs åt för att gå skilda vägar. Gabrielle lyckas lura sig in i tävlingen och får en del hjälp av en snäll och trevlig kille vid namn Orion. Han är egentligen en formidabel berättare, som tidigare levt för att berätta historier, men han har nu helt tappat känslan för sitt värv på grund av sin hårt drivande far. Här möter vi också Euripides, en synnerligen högtravande och allvarsam ung man med höga ambitioner. Han är så stram och onaturlig att han ej ens kan öppna munnen utan att säga något på vers. Den mycket fysiske herr Stallonus, som agerar mer än han berättar, är ytterligare en medtävlare, vilken vi får stifta bekantskap med. Orions far, Polonius, ser Gabrielles potential som vinnare och ser därför också henne som ett stort hot mot sonen i tävlingen. När han upptäcker att hon inte kommit in i tävlingen på ett helt ärligt sätt ser han genast sin chans och lyckas få henne diskvalificerad. Besviken och upprörd packar Gabrielle för att ge sig av, men hennes nyfunna vänner kämpar för hennes rätt att få vara med och ber henne sedan stanna tills tävlingen avslutats, vilket hon också gör. Den svårt pressade Orion klarar dock inte av mer från sin far och ger sig av innan tävlingen avslutats. Gabrielle lyckas trots allt övertala honom om att återkomma och slutföra tävlingen och efter att ha gjort upp med sin far och lyssnat på Gabrielles råd så genom för han en magnifik final på sin medverkan. Det visar sig också att Orion egentligen heter något helt annat, nämligen Homer.
Kul att veta.
Ett vanligt avsnitt av Xena skulle enligt mallen ta sju dagar att spela in, men vissa tog kanske nio och därför så behövdes ett avsnitt per säsong då man bara klippte ihop ett enklare avsnitt, som det här, där man också använder gamla scener ur serien och även scener ur gamla Hollywood produktioner (det här avsnittets disclaimer var därför mer seriöst än i vanliga fall). Det här avsnittet gav även Lucy en chans att åka till Amerika för att göra press för serien.
Euripides är en känd grekisk dramatiker från antikens Grekland, som bland annat skrivit det klassiska dramat Medea. Homer är för oss svenskar mer känd som Homeros, författare av Odyssén och Iliaden.
Karaktären Stallonus är en pik åt Sylvester Stallone, som ofta syns till i våldsamma actionfilmer såsom exempelvis Rambo och Rockyfilmerna.
Reflektioner.
Det blir både intressant och underhållande, när författarna blandar in verkliga personer, som man egentligen inte vet så mycket om även om man känner till deras verk, med fiktiva karaktärer och mixar detta till en synnerligen välsmakande soppa. Detta är verkligen ett annorlunda avsnitt, särskilt kanske som Xena inte är med annat än i början och slutet. Här får Gabrielle verkligen chansen att glänsa på ett helt annat sätt än vad som tidigare visats.
Avsnittets disclaimer.
“The producers would like to acknowledge and pay tribute to Stanley Kubrick, Kirk Douglas and all those who were involved with the making of the film classic, Spartacus. Additional thanks to Steve Reeves”.
1.14 (14) - A FISTFUL OF DINARS
Story av Steven L. Sears och R. J. Stewart.
Regi av Josh Becker.
Premiär i USA 29 januari 1996.
Premiär i Sverige 10 januari 1999.
Med Lucy Lawless (Xena), Renee O´Connor (Gabrielle), Jeremy Roberts (Thersites), Peter Daube (Petracles), Richard Foulkes (Lycus), Huntly Eliott (Calicus).
Handling.
En lönnmördare vid namn Thersites, har lyckats få tag i två ledtrådar av fyra som skall leda till sumerernas förlorade skatt, men detta är inte det enda som hägrar. Vid målet finns också titanernas nyckel, vilken leder till den mytomspunna ambrosian, gudarnas näring. Krigsherren Petrakles har den tredje ledtråden och Xena innehar den fjärde. Xena litar inte på krigsherren, vilket Gabrielle så småningom får reda på bakgrunden till. Gabrielle och Petrakles försöker överträffa varandra i övertalningsförmåga, men då Petrakles avslöjar för Gabrielle att han en gång i tiden lyckats övertala Xena att gifta sig med honom, så inser Gabrielle att hon förlorat. Att ingen i sällskapet litar på den falske lönnmördaren är väl uppenbart och det blir en hel del vakande på varandra, särskilt för Xenas del, som inte heller lite på sin före detta fästman. När målet är i sikte avslöjas herrarnas sanna ansikte och Gabrielle hamnar i klorna på den illvillige Thersites, men hjälp kommer från ett lite oanat håll.
Kul att veta.
Då lönnmördaren Thersites släpar med sig Gabrielle i jakten på Ambrosian så utbrister han “Wait´ll they get a load of me!”. Det är en klassisk kommentar ur filmen Batman.
Reflektioner.
Vi människor är ofta väldigt snabba på att döma och fördöma andra, särskilt om vi tidigare mött ett visst beteende från någon. Även om vi inte har alla fakta så är vi ofta kategoriska i vår bedömning, när vi istället borde vara mer förstående och öppna för att se förändringar hos våra medmänniskor. Även Xena får här inse att hon gjort en felaktig bedömning av sin före detta käresta. Vi kan också konstatera att Xenas val av pojkvänner inte varit det bästa i det förflutna. Det är inga svärmorsdrömmar vi talar om, men de stämmer förstås in bra om man stannar upp ett ögonblick och kommer ihåg vem Xena varit ända fram till mötena med Herkules och något senare med Gabrielle rätt så nyligen i hennes liv.
Avsnittets disclaimer.
“No Ambrosia was Spilled, Spoiled or in any way harmed during the making of this motion picture. (Thanks to the indefinite shelf life of marshmallows)”.
1.15 (15) - WARRIOR...PRINCESS
Story av Brenda Lilly.
Regi av Michael Levine.
Premiär i USA 5 februari 1996.
Premiär i Sverige 17 januari 1999.
Med Lucy Lawless (Xena, Prinsessan Diana), Renee O´Connor (Gabrielle), Iain Rea (Philemon), Norman Forsey (Kung Lias), Latham Gains (Prins Mineus), Patrick Smith(Glauce).
Handling.
Xena har kallats till ett slott för hjälp och hon rider dit för att undersöka vad saken gäller. När hon anländer till residenset blir hon bemött som en kunglighet, vilket hon finner mycket underligt tills hon får förklaringen. Hon har en dubbelgångare i den mycket delikat sköra prinsessan Diana, som hotats till livet. Kungen önskar därför att Xena tar Dianas plats för att lista ut vem som försöker mörda prinsessan, som inom en mycket snar framtid skall äkta Mineus av Liberium. Philemon, som är brodern till den blivande äkta mannen, har hittills skött alla kontakter mellan de två familjerna och de två tilltänkta makarna har aldrig träffats. Eftersom Philemon och Diana däremot träffats en hel del har det blommat upp en innerlig kärlek mellan de två, som dock inte vågar hoppas på att få utveckla denna då bröllop med brodern redan är bestämt. I hemlighet byter Xena och Diana plats med varandra, vilket ställer till problem för båda parter. Prinsessan, som aldrig lämnat slottets domäner, får en chock i sitt möte med yttervärlden, även om hon blir guidad av den världsvane Gabrielle. Xena får också vissa problem med att övertyga omgivningen att hon är Diana eftersom hon har stora problem att uppföra sig så prinsesselikt som hon behöver. Det är inte så lätt att obemärkt slå ner lönnmördare i långklänning och samtidigt verka svag och charmant. Det blir många förvecklingar och pinsamma missförstånd innan mördaren kan avslöjas.
Kul att veta.
Lucy har berättat att hon älskar att spela dubbla roller, men att hon känner sig totalt hjärndöd på kvällen efter tagningarna. Tänk er själva, att inte bara behöva spela dubbelgångare till Xena, utan även Xena i rollen av sin dubbelgångare då man ska till att luras. Som skådis kan man säkert bli galen för mindre.
Reflektioner.
Xena och Diana är verkligen varandras motpoler. Diana är den klassiska upphöjda kvinnobilden personifierad. Extremt överbeskyddad och utsmyckad är hon mer en vacker ägodel än en person och hon är så hårt fostrad att hon inte ens vågar stå emot andras viljor ens när det gäller kärleken. Alltmedan Xena är handlingskraften personifierad. En fri kvinna som inte hindras av någon eller något och som styrs av sin egen vilja och inget annat. Lucy visar återigen att hon är lysande i komiska avsnitt och det här är verkligen underhållande.
Avsnittets disclaimer.
“Neither Xena nor her remarkable coincidental identical twin, Diana, were harmed during the production of this motion picture”.
Kolla in detta på den här länken...
Michael Eriksson/Eva Hamberg (copyrights).
