ALI

Drama, USA
2001, 2.38

Will Smith
Jamie Foxx
Jon Voight
Mario Van Peebles
Ron Silver

Året är 1964 och Cassius Clay (Smith) tränar hårt inför den stundande matchen mot den regerande världsmästaren i tungvikt, Sonny Liston. När Clay inte tränar under tränare Angelo Dundees (Silver) överinseende lyssnar han bland annat på den karismatiske och kompromisslöse Malcolm X (Peebles). Clay delar många värderingar med Malcolm X, för som färgad har han fått ta emot sin beskärda del av rasism.

Så är det dags för boxning. Under invägningen kör Clay det stuk som ska komma att bli hans kännemärke under karriären. ”Jag ska flyga som en fjäril och stickas som ett bi” är en klassiker inom sportvärlden. Han vinner den församlade pressens gunst men Listons oreserverade hat. En av dem som uppskattar Clay är reportern Howard Cossell (Voight).

Ingen har på allvar trott att utmanaren Clay skulle ha en chans mot ångvälten, den oövervinnelige Liston men Clay inför en ny stil inom tungviktsboxning. Istället för att gå rakt på glider han undan och låter motståndaren slå sig trött. Taktiken är en överraskning för Liston och han kommer inte underfund med Clay. I pausen mellan sjunde och åttonde ronden ger han upp och Clay är världsmästare. Detta är början till ett nytt liv för Clay som senare under året konverterar till Islam och tar sig namnet Muhammad Ali.

Ett problem med ALI är att den inte verkar veta vad den är, en dokumentär, en sportfilm eller kanske samhällskritik. Låt vara att kritiken i så fall gäller ett samhälle som existerade för drygt trettio år sedan. Man skulle ju annars kunna tänka sig att en film om Ali är en explosiv och fascinerande berättelse. Så är tyvärr inte fallet, för trots goda skådespelarinsatser får den på tok för långa filmen aldrig liv.

Filmen är på sätt och vis en paradox. På två och en halv timme borde man ju få lära känna Clay/Ali men på något sätt undviker man att beröra allt som kan bli för personligt. Jag vet inte om det finns vissa juridiska problem, kanske har de varit tvungna att få Alis godkännande. Som det nu är blir filmen rätt småtrist, inte ens boxningsscenerna är särskilt medryckande. Filmen är trött och blir minst av allt en hyllning till ”mästaren”.

Will Smith är annars mycket bra som Ali. Det beror dels på att hans egen stil med snabba skämt passar utomordentligt väl in på Alis egen jargong, dels på att han lagt på sig ett antal kilo muskler och nästan ser ut att kunna boxas. Han backas upp väl av Ron Silver som är lagom bufflig som Dundee, och Peebles som är utmärkt som Malcolm X (han är till och med mycket porträttlik).

Senast uppdaterad 9/8/2002 00:00:00