Författarens förord

Jag har alltid undrat mycket över svaren på några frågor som varit speciellt efterhängsna sedan jag först ställde dem i lite olika skeden av mitt liv. Jag kommer ihåg att jag tidigt grunnade på tankens substans. Var kom den från? Vad bestod den av? Med tiden ställde jag mig andra frågor. Hur kan man veta vad man vet? Jag började läsa tjocka böcker om medvetandets filosofi och om kunskapsteori. Jag läste också böcker om matematik, eller snarare om meta-matematik. Ögonblicket när jag förstod Cantors diagonalteorem (som visar att ett är mindre än två och framför allt att oändligheter kan ha olika storlekar)[1] glömmer jag aldrig.

När jag lämnade hemmet och började på ett eget livsprojekt kom mer praktiska saker i förgrunden. Hur ska man veta vad man skall tycka? Hur bör man handla? Alla frågor som hade med det motsatta könet inte att förglömma, men det är en helt annan bok än denna. En annan bok än denna är också om det finns kvalitativa skillnader inom konst och musik och estetiska och etiska ideal, eller om det helt enkelt är fråga om mode. Vad denna bok handlar om är en helt annan grundläggande fråga: Vad innebär det att handla och resonera rationellt?

Det kändes tidigt uppenbart för mig att utan rationella argument kan inte kunskap förmedlas och utan rationellt utförda experiment skulle inte vetenskapen ha uppstått. Men det är en sak att få sig förmedlad kunskap om naturlagarna och hur de upptäckts, det är en helt annan sak att förstå dem som fenomen. Till de grubblerier jag hade som barn om tankens substans lades i vuxen ålder grubblerierna om naturlagarnas status. Var kom de från? Vad bestod de av?

Jag har alltid varit otillfredsställd med beskrivningar av naturkrafter med hjälp av kraftfält. När jag hittade kvantmekanikens beskrivning av krafter som ett utbyte av partiklar mellan partiklar kändes marken lite stadigare under fötterna till att börja med. Ju mer jag läste ju mer började dock marken gunga igen. Det som utbyttes var inte vanliga partiklar, utan virtuella partiklar som inte fanns, varken i de partiklar som de utbyttes emellan eller i tiden (och fanns de i tiden gick de bakåt i tiden).

De svar på mina personliga frågor jag ger i den här boken är hämtade från de bästa vetenskapliga och filosofiska hjärnornas böcker och artiklar. Jag har valt att hämta material enbart från det som vetenskapsmän och filosofer och matematiker skrivit själva och inte gått omvägen via populära tolkningar. Tack och lov har allt fler aktiva forskare börjat skriva mindre tekniska böcker för den intresserade allmänheten. Det har starkt underlättat detta projekts genomförande, liksom stödet från förlaget och mina barn. Jag vill här också passa på att tacka Gunilla Forsell för all hjälp under resans gång, samt min pappa som alltid trott att jag skulle skriva en bok någon gång i mitt liv.

Självklart är alla tolkningar ändå mina personliga och läsaren ombeds studera förekommande noter och göra egna djupdykningar med hjälp av bibliografin.

L.N.

Stockholm våren 2001